7 марта, накануне женского праздника, состоялся 2-й этап Открытого Чемпионата Краснодара по настольному хоккею. Место проведения соревнования долго находилось под грифом «секретно». За 4 дня до означенной даты это место рассекретили. И стало ясно - почему так долго оно шифровалось. Шутка ли – нахоккеров юга России собирался принять Музей боевой Славы. Однако через сутки прошла информация о передислокации в актовый зал одного из административных учреждений на углу улиц Красной и Калинина. Возможно, это и стало причиной того, что этот этап стал одним из самых малочисленных для турниров Кубанской Лиги Настольного Хоккея последних лет.
Другой причиной, возможно, стало проведение накануне в славном городе Краснодаре матча за Суперкубок России по футболу. Многие из нахоккеров, в том числе из организаторов турниров Кулинаха, являясь по совместительству футбольными болельщиками и работниками футбольного портала onedivision, принимали у себя гостей из Питера и Москвы. Кубанское гостеприимство обязывало многих сосредоточиться на футболе. Из-за этого пострадало качество организации и проведения турнира ОЧК.
Тем не менее, 7 марта, в 12 часов дня 22 участника из Краснодара, Азова, Ростова-на-Дону, Армавира, Сочи и Новороссийска собрались определить сильнейшего на очередном турнире по настольному хоккею Stiga.
О помещении для проведения турнира удалось договориться с МУ «Центр по военно-патриотическому воспитанию молодежи г. Краснодара». Актовый зал со сценой оказался способным вместить всех игроков и зрителей. Минусом стало, что арены пришлось устанавливать на пластиковых столах. Другой серьёзной накладкой в организации турнира, оказалось отсутствие в ноутбуках приложений, способных работать с программой ведения турнира. Из-за этого некоторые вещи приходилось делать вручную, что затягивало сам турнир.
На предварительном этапе 22 участника турнира были разбиты на 3 группы по 7-8 человек. Самой сильной и непредсказуемой оказалась третья группа. В неё попали: Игорь Новиков – победитель прошлого этапа ОЧК, Рюрик Гутиев – игрок, имеющий самый высокий рейтинг ITHF, братья Виталий и Михаил Кузьмины – быстро прогрессирующие и набирающиеся опыта на турнирах в Москве и Питере и Евгений Аулин – многократный победитель этапов ОЧК прошлых лет, давно не посещавший турниры. Кроме того, в эту группу попали обе представительницы прекрасного пола, участвующие в этом этапе ОЧК. На выход из группы в Высшую Лигу они не претендовали. Но именно они определили итоговую расстановку в группе. Рюрик Гутиев, потеряв очки в играх с Еленой Пак и Натальей Голубевой (младшей) остался за чертой высшей лиги.
Во второй группе неожиданным можно считать последнее место Владимира Новикова, который в прошлом году занимал призовое место в одном из этапов ОЧК. Место в высшей лиги вместо него завоевал Сергей Иваненко. Причём уже второй турнир подряд ему удаётся пробиться в высшую лигу. В первой группе за 4-ю заветную строчку, дающую право продолжить борьбу в высшей лиге сражались Иван Таловера и Андрей Семенихин. Очное противостояние между ними завершилось вничью, но в итоге Таловера набрал на одно очко больше.
После перерыва и проведения тура командного Чемпионата Краснодара, в котором "Gentle Giants” обыграло «Эстетических террористов» со счётом 11:3. продолжились игры в Лигах. В первой лиге, как это было и положено по рангу, победу одержал Рюрик Гутиев. В высшей лиге в заветную восьмёрку, дающую право продолжить соревнование в сериях плей-офф, также попали все те, кому это было положено по статусу. Неожиданным было, пожалуй, 8-е место Ивана Демченко прошлогоднего триумфатора розыгрыша ОЧК и Лиги Чемпионов, вышедшего в плей-офф лишь с 8-го место. Соответственно в ¼ он попал на Игоря Новикова, прошедшего высшую лигу очень мощно. Их противостояние на этой стадии оказалось очень драматичным. В решающей третьей партии Новиков проигрывал за 2 минуты до конца со счётом 1:3, но сумел переломить ход встречи в свою пользу и одержать победу 4:3.
В других парах Кузьмин Виталий в напряжённой борьбе одолел Юрия Пироженко, выиграв в двух партиях с минимальным счётом, а Юрченко Даниил одолел Кузьмина Михаила в трёх партиях. Причём начал он с поражения, но в дальнейшем сумел подстроиться под игру прогрессирующего Михаила. И только в паре «Чернявский Денис – Сергей Братко» преимущество первого в этот день было неоспоримым. В полуфинале, единственный представитель Краснодара на этой стадии Виталий Кузьмин, одолел Дениса Чернявского. А противостояние Игоря Новикова с Даниилом Юрченко закончилось, как и в финале прошлого этапа ОЧК, победой Игоря.
В финале Игорь Новиков играл более разнообразно и агрессивно, чем его визави. Благодаря отточенным, но традиционным комбинациям, Виталий Кузьмин смог выиграть одну пратию в серии, но не более. Второй раз подряд победу на этапе ОЧК праздновал Игорь Новиков из города Азова Ростовской области. Третье место на этапе также занял представитель Ростовской школы настольного хоккея Денис Чернявский.
Также одним из итогов проведённого этапа ОЧК стало осознание настольно-хоккейным сообществом Кубани необходимости обновления материальной базы Кулинаха, а также более чёткого распределения обязанностей при подготовке и проведении соревнований.

Рюрик Гутиев